ユリア……。

　誰かが、私を呼ぶ声が聞こえる。

　正確には私では無いが、何故かそれは私の事を呼んでいるという確証があった。

　ユリア……。

　あなたは誰？

　ユリアスは自分に呼びかける何かに向かって問いかける。

　そして、彼女を呼ぶ声は次第に近づきやがて彼女の目の前に現れる。

　ユリア……会いたかった。

　紅い髪紅い瞳細く鋭い目つき。

　ジース？

　彼女にはそれが解った。

　何故だかはわからないが、それがジースであり、自分も何故かずっと会いたかった気がした。

　もう、お前の側から離れたりしない……。

　ジース……。

　突然、目の前が強い閃光により見えなくなり、はっと目を覚ます。

　夢か。

　いや、それは夢では無かった。

　目を覚ました彼女の目の前には、膨大な魔力を放つ意思が存在した。

「まさか！？」

「そうだ、このお方は２５００年前デッペルグを破壊したジース様だ」

　その意思の場にいた男が説明する。

　ジースをなんと表現したら良いのだろう。

　確かにその存在を感じることは出来るのだが姿が見えない。

　あるのは彼の意思だけ。

　いや、それも正しくない。彼の意思はその中には存在しないのだ。

「でも、もうここには彼の恨む者はいないはず！」

「ああ。その通りだ。だから、少し助言をして差し上げたのだ」

「助言？」

「ユリアに害をなす者がいると」

「なんて事を……」

　しかし一体誰のことだろう。

　いやそれよりも……。

「何故ここにジースが！？」

「ふふ。気になるか？　ならば教えてやろう」

　――男の話によるとジェラルがユリアスを生き返したときにジースを目覚めさせたらしい。

　そして、ジースにハークがユリアスに害をなす者だと吹き込んだのだ。

「じゃあ、今までの化け物も！？」

「ああ。そうとも。この方が我々に知識を与えてくださった。それを元に我々が生み出したのだ！」

　あの蜘蛛はジースの知識によって生み出されハークを殺すために動いていた。

「そして、このお方は、君の手によってここへ姿を現した」

「なっ……」

　先ほどの夢でのやりとりがそれだった。

　男の話ではそう言うことだった。

「あなた達は何のためにこんな事をしているのよ！？」

「我々は魔術師が難いのだよ」

「何故！？」

　それは君の知るところではない。

　そう言って、彼女の鎖を一度ぐいっと引っ張る。

「さあ、せいぜい楽しもうじゃないか！」

　その言葉を皮切りにジースは次々と悪魔を生み出し始めた。

「止めてジース！　またあんな事を繰り返すつもり！？」

　だが、彼女の叫びはいつまでもジースに届くことは無かった。

2006/07/29(土)