――寒い。

　俺はその日の寝床を探していた。

　ホテルに泊る金はない。

　だが、既に歩き続けて足はボロボロだ。

　深夜２時を回っている。

　雨が降ってきた。

　これじゃ、下手なところで休めないな。

　そう思い辺りを見回す。

　丁度高速道路の架橋の下辺りは雨はしのげそうだ。

　何処かベンチが無いかとそれに沿って歩く。

　さすがに地面に直接寝ていたら通報されかねないだろう。

　ようやく見つけたベンチに腰を下ろし溜息を歯吐く。

　安定剤落としちまったのは痛いなあ。

　だが、過ぎたことをどうこう言ってもしょうがない。

　ふと携帯電話の電源を入れてみる。

　数件のメールが入っていた。

　読まずに消した。

　ボストンバックから、煙草を取り出し火をつけた。

　息を吐くと寒いだけあっていつもより多く煙がでる。

　こんな時間にもかかわらず頭上を走る車が鬱陶しい。

　寒い。

　沖縄にいたからだろうか。

　１０月の大阪の夜風は冷たい。

　むしろ、氷点下なんじゃないかってぐらいだ。

　煙草を携帯灰皿に突っ込んで火を消す。

　なんで、沖縄から東京に行くフェリーが無かったんだよ。

　日に焼けた腕をダウンの中にしまい込む。

　まあ、いいか。

　大阪で、賭けに負けたのが悪いんだし。

　あーあ。

　長い間うろつき回って、出会ったのが電車賃をねだる男。

　プラス詐欺２人とは笑える。

　世の中こんなもんか。

　先ほどコンビニで買ったオニギリを口に放る。

　冷たい。

　お茶を飲む。

　冷たい。

　せめてお茶はホットにすれば良かったと後悔する。

　京都まで後どのぐらいだろうか。

　ボストンバックをごそごそと探って関西ＭＡＰを開く。

　大阪からここまで来た道の半分。

　明日中には何とか着くかな。

　オニギリの入っていた袋に食べかすを全部突っ込む。

　それをポケットにしまい、寝ることにする。

　ボストンバックが枕だ。

　暫く横になるが寒くてなかなか寝付けない。

　おいおいおい。

　人間寒いと眠っちまうんじゃないのかよ。

　雪山とかさ。

　そんなことを考えている間に俺はいつの間にか寝ていた……。

2006/08/02(水)